润滑脂的润滑机制，一般中高度负荷、持续运转的机械设备零件，摩擦点的润滑功能主要由润滑脂内所携带的基础油与润滑添加剂所提供的，增稠剂有辅助性的润滑效果，但增稠剂在摩擦点的高应力持续作用下会被碾碎，而在摩擦点周边的润滑脂持续释放基础油与润滑添加剂、渗透到摩擦点继续提供润滑作用。

润滑脂本身是半固态的，愈软的润滑脂流动性愈佳，因此摩擦点周边的润滑脂可以逐渐回流到摩擦点，摩擦点的热量也有助于提升周边润滑脂的流动性以促进其回流。若是高速/高摩擦频率的元件，需要较低的回流速率，也就是较硬的润滑脂，以避免摩擦面需频繁将润滑脂体排开而增加阻力。

使用半固态的润滑脂，而非完全液态的润滑油，主要的机制有：

1、机构设计使摩擦点开放，或无法完全密封。
2、机械并非固定设施，例如电钻，除非将润滑油注满整个空间，否则改变位置即可能导致油体无法接触摩擦点。
3、摩擦速度或频率非常高，使用液态油会有大量搅动阻力与气泡生成。